Asus Maximus IX APEX

N’attendons plus, c’est parti pour le déballage de la carte en photos et en vidéo (désolé pour le tremblement, je ne m’en suis pas rendu compte ^^).

Il s’agit donc de la seconde carte architecturée autour du chipset Z270 que je vais tester, la première ayant été l’Asus Maximus IX Formula dont le test se trouve ici.
Cette Asus Maximus XI APEX dispose donc d’un socket LGA-1151 et est compatible avec les nouveaux processeurs de 7è générations ainsi que ceux de la génération précédente.

Les dimensions de la carte sont de 305mm x 272mm, ce qui correspond au format E-ATX, avec comme couleurs dominantes sur le PCB, le noir et le gris. La forme est assez particulière, en forme de X, avec des extrémités saillantes.
Comme c’est le cas pour une grande partie de la gamme « Republic of Gamers », elle dispose du système AURA avec de nombreuses leds présentes sur et sous le PCB et dont la couleur est paramétrable via un soft.
Il est possible de les désactiver via le bios ou via des cavaliers présents sur le PCB.

La carte dispose de deux radiateurs : le premier qui recouvre l’étage d’alimentation et le second qui recouvre le chipset. Ils ont comme particularité de disposer d’une surface assez importante mais d’une faible hauteur. Je trouve, personnellement, la forme des deux très bien réussie visuellement.
Concernant l’étage d’alimentation, la carte dispose de 8 phases Digi+ CPU + 2.

L’espace autour du socket est assez dégagé et l’isolation pour les tests sous froid n’en sera que plus aisée.
Par contre, cette version APEX ne dispose que deux emplacements mémoire DDR4 permettant d’accueillir au maximum 2 barrettes mémoires DDR4. Elle supporte les kits mémoires en dual channel jusque 4266+ (OC) et pour une quantité maximal de 32 GB.
Pour alimenter tout ce petit monde, la carte dispose d’un connecteur 24 pins et de deux 8 pins à coté des étages d’alimentation.
La carte dispose aussi de deux connecteurs blancs pour brancher un ventilateur et qui porte la mention FS_FAN1 et FS_FAN2, pour « Full speed fan ».

On retrouve trois ports PCIe 3.0 16x, qui fonctionneront en x16, x8/x8 si vous optez pour du SLI ainsi qu’un emplacement PCIe 3.0 4x.
Comme c’était déjà le cas pour la version Maximus IX Formula, on retrouve des connecteurs dont le rôle est de contrôler la température et le débit de l’eau de votre système de refroidissement liquide. Ces informations peuvent être paramétrées via l’utilitaire Fan Xpert 4.

La carte dispose d’une « OC Zone », c’est-à-dire un ensemble de boutons qui faciliteront la vie des overclockeurs et qui se trouvent à coté de l’emplacement Dimm.2

• Safe Boot : permet de redémarrer la carte même si les paramètres choisis dans le bios ne permettent pas le boot. Cela évite de devoir faire un Clear CMOS pour rebooter et donc de perdre vos paramètres encodés.
• ReTry Button : lors de tests sous froid, parfois l’OS freeze et un reset ne permet pas de redémarrer la carte mère : seule solution 6, 7 secondes en maintenant appuyé le bouton START. Avec le bouton ReTry, çà redémarre de suite.
• MemOK : permet de charger les paramètres mémoire par défaut lors de l’installation d’un nouveau kit mémoire.
• LN2 Mode : permet d’activer les profils LN2 dans le bios.
• Slow Mode : permet de booter avec un coefficient de 16x et une fois dans l’OS de remettre celui choisi dans le bios. Sous froid, si vous voulez atteindre 6GHz en 60x100MHz, en activant le Slow Mode, vous bootez en 16×100 et dans l’OS, hop vous revenez à 60×100. C’est surtout pour des max screens.
• RSVD : permet lorsqu’il est activé sous froid (-120 °C), d’éviter les « Cold boot bug ».
• Q-Led : 4 diodes : CPU – DRAM – VGA – BOOT qui permet de diagnostiquer les erreurs lors du « boot » de la carte. Si l’une d’entre elles reste allumée, c’est que le composant qui lui correspond pose problème.
• DRAM jumper : afin de désactiver les ports mémoires afin de connaitre la barrette défectueuse en cas de souci.
• PCI-e 16x Switch : permet d’activer ou de désactiver les ports PCI-Express 16x. Ce la permet par exemple de tester plusieurs configurations sans devoir ôter à chaque fois la carte graphique.
• Condensation LED : trois leds permettant de détecter des soucis de condensation au niveau du CPU, de la mémoire ou des ports PCIE.
• ProbeIT : permet de mesurer les tensions à l’aide d’un multimètre directement sur le PCB
• Debug LED : permet d’identifier le composant responsable de l’erreur lors du boot.

La carte bénéficie de deux bios avec un bouton permettant de switcher entre l’un ou l’autre.
Vous pouvez ainsi choisir d’avoir un bios « overclocking » et un bios plus stable pour une configuration H24.
On peut aussi voir une inscription « OC_Button » sur laquelle j’ai questionné Asus. Il s’agissait de placer un bouton à cet endroit mais qui finalement a été annulé faute de place sur le PCB.

Enfin, pour terminer, le port DIMM.2 qui a fait beaucoup parler de lui car au moment de l’apparition des premières photos de la carte, les spéculations les plus folles ont surgies. Il s’agit en réalité d’un emplacement permettant, via un support livré dans le bundle, de placer deux SSD M.2 en position verticale.
Même si il n’est pas présent dans le bundle, vous pourrez connecter un OC Panel via les broches ROG_EXT présente sur le PCB.
Pour le son, c’est une puce ROG SupremeFX S1220A qui fait le job.

Comme je l’ai dit en haut de cette page, cette Maximus IX APEX dispose du système AURA avec de nombreuses leds présentes sur et sous le PCB et dont la couleur est paramétrable via un soft.
Il est possible de les désactiver via le bios ou via des cavaliers présents sur le PCB.

Asus fournit aussi une plaquette qui viendra se positionner entre deux ports PCIe et que vous pourrez modder à votre mode.
Voici une petite idée de ce que çà peut donner et malheureusement, non, çà ne permet pas d’aller plus haut en overclocking.

IntroductionLe bios ultra complet